导读：众所周知，蒙古一族一直是中国北方边境的游牧民族。他们非常好战，从元朝以及其他三个蒙古汗国可以看出，他们的战斗力惊人，可以说席卷了亚欧大陆。但此之前，中国北方以及西北还有一个更为强大的游牧民族，当时他们建立起的国家自称“老大”。
这个国家就是突厥，按照现在的解释突厥一词有狭义广义之分。广义包括中亚、西亚地区所有操突厥语的民族，以及他们所建立的王朝、汗国、帝国。；而狭义指的是公元6到8世纪存在于中国北方和西北的突厥汗国。
这个突厥汗国在538年被分裂为东西两个突厥汗国，东突厥国一心想吃掉中国，多次挑衅中国，当时在长城还围攻隋炀帝。但大隋军队威猛，将其逼退。
可以说，这个国家在隋唐之际是亚洲的老大。李渊起兵之际也曾经迫于形势屈服于突厥。
唐太宗李世民也吃过东突厥的亏，玄武门之变后，突厥派10万大军攻打距离长安仅有40里的泾阳。当时长安城内兵力不过数万，面对突厥这样的大军突袭，可谓人心惶惶。唐太宗被迫设疑兵之计与突厥签订渭水之盟，送去了大量的金银财宝，这可以说是唐朝的耻辱。
签订这盟约之后，突然还是多次南下犯我中华，唐太宗忍无可忍，决定铲除突厥。盛唐出兵10万，兵分数路北伐突厥。大将李靖率精兵3000自马邑奔袭定襄，大败颉利可汗。而大唐另一位大将李勣在漠南剿灭突厥主力军，大唐北伐胜利告终。
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这一场战争从李靖发兵开始，仅3个月就剿灭了突厥，不得不佩服大唐的士气。而原来东突厥的领土也被大唐帝国设为单于都护府和安北都护府，按照开元年间道、州、县的三级划分，这两个都护府均属关内道，仅相当于现在的两个地级市。
