夏至是“二十四节气”之第10个节气，每年公历6月21或22日，二十四节气中最早确立的节气。此时太阳直射北回归线，是北半球一年中白昼最长的一天，南方各地从日出到日没大多为十四小时左右。夏至这天虽然白昼最长，太阳角度最高，但并不是一年中天气最热的时候。因为，接近地表的热量，这时还在继续积蓄，并没有达到最多的时候。民间有“吃过夏至面，一天短一线”的说法。而此时南半球正值隆冬。古代将夏至分为三候：“一候鹿角解；二候蝉始鸣；三候半夏生。” 由此可见，在炎热的仲夏，一些喜阴的生物开始出现，而阳性的生物却开始衰退了。
夏至对身体的影响
古人认为夏至是“阴阳争，死生分”的时节，意思就是说夏至这个时候，阴阳互争，生死分界，此时是一年的阳气之极，亦是阴阳转变的日子，将对人体健康产生非常大的影响。夏至这天，阳气在外旺盛，体内虚寒，最“冷”。阳气活动旺盛，气候逐渐温热，身体腠理开泄，汗出增多，出汗带走热量是人体发散阳气的过程，此时若不及时补充水分，就会使人体血容量减少，导致心脑供血不足，极易诱发中暑、急性心肌梗死和脑血栓形成，对高血压、动脉硬化、冠心病患者来说，要特别提高警惕，谨防发作。汗液大出 , 阳气耗散于外，以至于体内阳气偏虚 ；加之夏天人们喜乘凉饮冷，肌表腠理打开，外界的寒凉之气很容易进入人体，使体内阳气进一步挫伤，易使内寒过甚，会有伤风、面瘫、寒湿痹证、腹胀、吐泻交作等病症。夏日炎炎，往往让人心烦意乱，而烦则更热，会影响人体的功能活动，从而产生许多精神方面的不良影响。
夏至的养生原则
1、起居养生：最好宜晚睡早起，尽量保持每天有7小时左右的睡眠时间。中午睡30分钟子午觉，使心阳得养。不可晚上睡觉整夜开空调冷气，这种习惯易导致伤风、面瘫、关节疼痛、腹痛腹泻，对身体的损伤是严重的。
2、运动养生：夏至运动宜在清晨或傍晚天气较凉爽时进行，场地宜选择在河湖水边，公园庭院等空气新鲜的地方，有条件的人可以到森林、海滨地区去疗养、度假。锻炼的项目以散步、慢跑、太极拳、广播操为好，不宜做过分剧烈的活动，若运动过激，可导致大汗淋漓，汗泄太多，不但伤阴气，也宜损阳气。在运动锻炼过程中，出汗过多时，可适当饮用温的淡盐开水或绿豆盐水汤，切不可饮用大量凉开水或冷饮，更不能立即用冷水冲头、淋浴，否则会引起寒湿痹证、黄汗等多种疾病。
3、饮食养生：夏至饮食宜食苦酸咸，能助心气而制肺气。
4、精神养生：神清气和，快乐欢畅，心胸宽阔，精神饱满，如万物生长需要阳光那样，对外界事物要有浓厚的兴趣，培养乐观外向的性格，以利于气机的通泄。“心静自然凉”，这里所说就是夏季养生法中的精神调养。
5、温水冲澡：可使神经系统兴奋性降低，体表血管扩张，加快血液循环，改善肌肤和组织的营养，降低肌肉张力，消除疲劳，改善睡眠，增强抵抗力。
推荐食疗
夏至时心火当令，心火过旺则克肺金，味苦之物能助心气而制肺气。此时的养生重点：顺应四时，做好饮食调养。中医认为此时宜多食酸味，以固表，多食咸味以补心。饮食宜清淡不宜肥甘厚味，要多食杂粮以寒其体，不可过食热性食物，以免助热；冷食瓜果当适可而止，不可过食，以免损伤脾胃；厚味肥腻之品宜少勿多，以免化热生风，激发疔疮之疾。
1、苦瓜皮蛋鲫鱼汤
材料：苦瓜1条、皮蛋1个、鲫鱼1条、生姜、食盐少许。
做法:苦瓜洗净切开，挖去瓤和籽，切块皮蛋洗净去壳，切块待用洗净宰好的鯽鱼，刮净腹内黑膜，沥干水分热锅下两汤匙油，下鲫鱼两面煎至微黄,倒入6碗水和姜片煮沸，转中火煲20分钟，下苦瓜和皮蛋滚10分钟，放入食盐调味即可。
功效：清热解暑、明目解毒、健脾利水。
2、荷叶茯苓粥
材料：荷叶1张（鲜、干均可），茯苓50克，粳米或小米100克，白糖适量。
做法：将先将荷叶煎汤去渣，把茯苓、洗净的粳米或小米加入药汤中，同煮为粥，出锅前将白糖入锅。
功效：清热解暑，宁心安神，止泻止痢（对心血管疾病、神经衰弱者亦有疗效）。
3、绿豆西瓜饮
材料：西瓜翠衣50克，绿豆15克，西洋参5克，西瓜翠衣：绿豆：西洋参10:3:1。
做法：将绿豆与300毫升水煮汤，沸后10分钟后，再将洗净的西瓜皮和西洋参放入再煮，煮沸后放冷即可饮汤,一日数次。
功效：清暑益气。
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