邵阳是一座历史古城，西周召伯，甘棠布政；春秋白善，垒土筑城，距今已有2500余年了。邵阳，旧名宝庆，位于湘中而偏西南。北障雪峰之险，南屏五岭之秀，资水横贯，邵水交汇，盆地珠连，丘陵起伏。自西汉置县，为郡为州为府，为一方之重镇。北邻娄底，南界永州，上通云贵，下接长衡。自古为交通要道，商埠中心，经济发达，文化昌明。

    邵阳现为省辖市，辖1市8县3区，人口725万，居全省14个地州市首位，其中市区人口51.75万人；加上59个建制镇，城镇人口达194. 92万人，占总人口的28.8％。全市人口密度为每平方公里325人，较全省平均密度高出38人。中、东部人口稠密，西南部山区人口稀疏。邵阳又是湖南少数民族人口较多的省辖市，除汉族外，繁衍生息着苗、瑶、回、侗、土家、壮、仫佬、满、布依、拉枯、黎、彝、白等39个少数民族，少数民族人口39.38万人，占全市总人口的5. 94％。建有1个苗族自治县，25个民族乡。面积2万平方公里。地域辽阔，交通便利。姿邵铁路东来，国道交迭，娄邵铁路连接湘黔铁路干线，经娄底、株洲、长沙而达全国各地。公路有320国道横贯东西，207国道纵连南北，省道、县道、乡道及专用公路在境内经纬交织，通车里程达5839公里。资水坑蜒北去，江河流布。气候温和，风物怡人。地理形胜，文化遗存。双江秋月，昭陵故城。法相摩刻，岳平云顶。山川灵秀，物产丰盈。资源丰富，河下流金。地方风味土产，驰名四海。历为雪峰柑桔之乡，如今是一座现代化工业新城。

    邵阳是一方旅游胜地。山川地理，秀丽天成。岌山景区，是天下风光之胜；南山枚场，为江南草山明珠；黄桑森林王国，云山佛门圣地，绥宁神奇绿州，龙山地下藏金。银衫国宝，铁衫群落，自然景观，民族风情。泛舟资江三峡，寻幽舜皇秀色，无不风光奇绝，引人入胜。邵阳更是一方人文荟革之区。“衣冠王化染，耕凿古风同”。邵阳开化甚早，民风淳厚，智慧勤劳，尚武崇文，文明绵远，代有才人。唐代胡曾，工诗味史；车氏一家，才俊满门；清代魏源，倡师夷制夷之说；民元蔡婿，有护国倒袁之勋。比及民国，志士接踵。御外侮而谋解放，表国平沙场献身；求真理而竞自由，尹如圭血写春秋。他们都是邵阳人杰，千古风流，民族精英。 新中国成立后，人民作主，百废俱兴。中国共产党领导，艰苦创业，改旧貌而换新颜；移风易俗，建文明而树新风。彩图重绘，山河一新，沦桑巨变，欣欣向荣。际此改革开放，更是千帆竞发，城乡经济飞腾，悠悠古城，百业勃兴。

    境内系江南丘陵向云贵高原过渡地带，南岭山脉绵亘南境，雪峰山脉耸峙西、北，衡邵丘陵盆地展布中、东部。整个地势西南高而东北低，顺势向中、东部倾斜，呈东北向敞口的筲箕形。最高峰为城步苗族自治县东部二宝顶，海拔2021米；最低处是邵东县崇山铺乡珍龙村测水岸边，海拔仅125米，地势比降为10.25％。境内溪河密布，有5公里以上的大小河流595条，分属资江、沅江、湘江与西江四大水系。资江干流两源透巡，支派纵横，自西南向东北呈“Y”字型流贯全境，流域面积遍及市辖9县3区。巫水源出城步，横贯绥宁，西入沅江，为境内西南部的主要水道。全境属中亚热带季风湿润气候区，光照充足，水雨丰沛，四季分明，气候温和，夏少酷热，冬少严寒。受地貌多样、高差悬殊影响，气候既有东、西部的地域差异，又有山地与丘平区的垂直差异，形成一定的小气候环境和立体气候效应。境内年平均气温16. 1~17. 1C，无霜期272~304天，日照时数 1347.3~1615.3小时，降水量1218.5~1473.5毫米；雨水大多集中在4~6月，易遇夏秋连旱。

    境内山地、丘陵、岗地、平原各类地貌兼有，大体是“七分山地两分田，一分水、路和庄园”。1990年，全市土地总面积3131.4万亩，其中耕地639. 19万亩，居全省第二位；耕地中有水田430.28万亩。除盛产水稻、杂粮外，经济作物和传统土特产品种繁多。宝庆苡米、陡岭烟叶、龙牙百合、武冈铜鹅、雪峰蜜桔、新宁脐橙、邵东黄花、隆回辣椒等久负盛名，蜚声省内外；茶叶、西瓜、黄豆、花生、生姜、大蒜、兰麻、蚕桑、甘蔗、药材等出产颇丰。柑桔、黄花菜、苡米等作物产量为全省之冠；烤烟产量居全省第二位。全市被定为邵阳市的山丘经济开发区。

    邵阳位于南岭山脉、雪峰山脉与云贵高原余脉三大植物区系交会地带，是湖南四大林区之一，高等植物有245科，792属，2826种。其中用材林树种210种，以杉木、马尾松和阔叶用材林为大宗。经济林树种432种，楠竹、油茶、油桐、漆树、板栗、乌柏、白蜡树、山苍子树等成片分布。受国家重点保护的珍稀树种有60种，一级保护的银杉，二级保护的资源冷杉、银杏、钟尊木、连香树、鹅掌揪、香果树、水青树、蓖子三尖杉等，为国内特有的孑遗树种。城步沙角洞的银杉群落，新宁、城步的资源冷杉群落，绥宁黄桑的长苞铁杉群落，是研究江南地域古生物学的活标本。茂密的森林是野生动物良好的栖息环境和繁衍场所，境内有野生脊椎动物397种，分属5纲，33目，102科。受国家一、二级保护的珍稀动物有金钱豹、云豹、华南虎、水鹿、黄腹雉角、红腹锦鸡、鼋、大鲵等36种。已建立绥宁黄桑、武冈云山、新宁舜皇山和紫云、万峰山4个省级自然保护区和一批县级自然保护区。1990年，全市林地面积为1588.89万亩，活立木总蓄积量达2843万立方米，森林覆盖率为42.7％。其中绥宁县活立木蓄积量1050万立方米，人均32. 94立方米，森林覆盖率为67.7％，均居全省各县之首，有“神奇的绿洲”之誉。长期以来，境内除盛产木材、楠竹、茶油、桐油、生漆等大宗林产品外，松脂、玉兰片、白蜡、五倍子、山苍子油、棕片、竹麻等林副产品行销省内外。境内不仅有莽莽林海，而且有茫茫草山。草山草场有114.04万亩，连片分布10万亩以上的有城步南山、十万古田和新宁黄金3处，1^-10万亩的有56处。城步苗族自治县西南境是江南有名的山地草原区，其中八十里大南山，总面积23万亩，已建设成为中国南方最大的现代化山地牧场，是全省的种畜牧草良种繁育基地和奶肉牛商品基地。

    境内矿产资源较为富足，已发现的矿藏有煤、铁、锰、钨、锑、金、银、铅、锌、硫铁、石膏、大理石、辉绿岩、优质石灰岩等74种。矿藏地有644处，其中大型矿床23处，中型矿床33处，小型矿床61处。非金属矿藏蕴藏量大，品位高。石膏矿远景储量4.4亿吨，工业储量1.229亿吨，储量、产量均居全省各地州市前列，邵东县是全国八大石膏矿产地之一。优质石灰岩矿、大理石矿为省内优势矿种；硫铁矿、冰洲石矿、优质白云岩矿在省内享有盛名。煤矿工业储量1.417亿吨，远景储量1.447亿吨。金属矿藏比较集中地分布于隆回、新邵、邵东、新宁等县。

    境内河川水系发育，水域面积为111. 9万亩，多年平均水资源总量为168.3亿立方米，其中河川径流量157.44亿立方米。人均占有水资源2749立方米。水能资源理论蕴藏量144. 73万千瓦，可开发利用量68.77万千瓦。水能资源集中分布于西南部城步、绥宁等山区县。